Tourmalines

Pierre précieuse tourmaline

Le nom « tourmaline » vient du mot cingalais « turamali », qui signifie « pierres de couleurs mélangées ». La tourmaline est connue pour sa variété de palettes de couleurs et l'incroyable attrait des variétés qui existent.

Les pierres précieuses ont la forme de cristaux prismatiques. Ils se caractérisent par une course longitudinale et une section transversale triangulaire arrondie.

Historique

La tourmaline a été utilisée à diverses fins tout au long de l'histoire. Dans l'Égypte ancienne, la tourmaline était utilisée pour fabriquer des scarabées, de petites amulettes en forme de scarabée censées porter chance.

Les premiers spécimens de tourmalines ont été importés de Ceylan (Sri Lanka) en Europe au début du XVIIIe siècle. Les Européens doivent leur connaissance de ces merveilleuses pierres aux marins hollandais. Il est intéressant de noter que les marins utilisaient des tourmalines pour nettoyer leurs pipes. Il s’avère que le chauffage provoque l’électrification des pierres et celles-ci attirent les cendres, qui nettoient les canalisations. La grande variété de couleurs des tourmalines a conduit au fait qu'elles étaient souvent confondues avec d'autres minéraux de coloration similaire. Les tourmalines rose-rouge sont devenues populaires en Europe et en Russie au milieu du XVIIIe siècle. Les merveilleux bijoux et objets décoratifs créés par le joaillier Carl Fabergé ont grandement contribué à sa popularité.

Utilisations

Aujourd'hui, la tourmaline est toujours utilisée en bijouterie, mais elle a également de nombreuses utilisations industrielles. La tourmaline est un minéral piézoélectrique, ce qui signifie qu'elle génère une charge électrique lorsqu'elle est soumise à une contrainte mécanique. Cette propriété a été utilisée pour créer des capteurs de pression et d’autres appareils électroniques. La tourmaline est également utilisée comme pierre précieuse dans les bijoux et autres objets de décoration. Les créateurs des plus grandes entreprises de joaillerie les utilisent régulièrement dans leurs collections.

Les bijoux en tourmaline sont devenus à la mode au XVIIIe siècle. Ces pierres étaient à plusieurs reprises confondues avec d’autres pierres précieuses et utilisées pour décorer les couronnes des rois et des empereurs. Les marques de bijoux modernes lancent régulièrement des collections avec des tourmalines. Mais les bijoux avec ces belles pierres sont très rarement vus dans les vitrines des bijouteries russes. Le fait est que les tourmalines sont assez rares par rapport aux améthystes, aux citrines ou aux topazes bleues. Presque tous les bijoux avec tourmalines sont exclusifs. Le plus souvent, il existe différents modèles de boucles d'oreilles et de bagues ornées de tourmalines, mais les parures de bijoux sont rarement vendues. Toutes sortes de bijoux fabriqués par les marques renommées Tiffany & Co, Van Cleef & Arpels, Chopard et Bulgari sont extrêmement populaires

Propriétés

Propriétés physiques

Les tourmalines ont une dureté assez élevée de 7 à 7,5 sur l'échelle de Mohs.

Propriétés chimiques

Les tourmalines ont une composition chimique très complexe, en raison de la possibilité de substitution de la structure atomique du réseau cristallin sans perturbation de sa forme structurelle. Les experts gemmologues ont divisé la famille des tourmalines en plusieurs groupes différant par leur composition chimique :

• Les sherls sont des minéraux ferreux de couleur noire ;
Les
• Dravites sont des tourmalines magnésiennes de couleur brune, moins souvent verte ou noire ;
• Elbaïte : pierres qui contiennent un mélange de sodium et de lithium, qui donne aux cristaux des teintes roses, jaunes, vertes ou polychromes. La plupart des tourmalines de bijoux appartiennent à ce groupe ;
Les
• Uvites sont similaires aux dravites, avec une prédominance de calcium sur le sodium. Certains apparaissent en vert, marron et noir ;
• Liddicoatites - semblable à l'elbaïte. La seule différence est la plus grande teneur en calcium et non en sodium. On les appelle pierres précieuses avec une zone de coloration rose et verte sous forme de bandes ;
• Chromodaravites, caractérisés par une gamme de couleurs allant du vert foncé au noir.

Effets optiques

• L'effet "oeil de chat" est dû à la présence de fins canaux remplis d'inclusions de consistance gazeuse et liquide. Se produit parmi les tourmalines de couleur verte ;
• L'effet "alexandrite", qui est un changement de couleur lorsque la source de lumière change, dépend de la présence d'impuretés de chrome. La coloration jaune-vert de la tourmaline peut être observée sous les rayons du soleil et des teintes rouge orangé lorsque la lumière artificielle est allumée.

Les participants au marché des pierres précieuses n'utilisent presque pas les noms de ces groupes. Notez que la couleur et certaines autres propriétés physiques des tourmalines dépendent de la composition chimique des minéraux. La présence d'ions de fer ou de titane caractéristiques des cristaux bleus, bleus, verts, jaunes, oranges, bruns, bruns. Le ton vert émeraude dépend de la présence d’ions chrome ou de fer. Dans les minéraux, la couleur rose et rouge est présente, le mélange de manganèse.

Palette de couleurs et prix

• Rubellite – est une tourmaline de couleur rose ou rouge. Ils sont parmi les leaders de la croissance de valeur sur le marché de la bijouterie. La gamme de couleurs varie du rose pâle au rose foncé, en passant par le cramoisi, l'écarlate, le violet et le rouge. La rubellite aux riches teintes rouges appartient à la catégorie de prix la plus élevée. Le prix de certains échantillons peut dépasser 1 000 $ par carat. Cela fait de la rubellite la deuxième variété de tourmaline la plus chère, juste après la tourmaline bleu néon Paraiba.
• Indigolite – sont des tourmalines bleues, bleu verdâtre et bleu bleuâtre. Il s’agit d’une variété assez rare du minéral. Les pierres de couleur bleue riche sont évaluées au prix le plus élevé. Le prix des meilleures pierres peut dépasser mille dollars par carat.
• Verdelite – est une variété de tourmalines qui varient du vert foncé au vert clair, dans des couleurs pastel « menthe ». Les verdélites sont généralement d’une grande pureté et constituent la variété la plus populaire. Le coût de ces tourmalines pour bijoux de haute qualité varie de de 300 à 700 $ par carat.
Les
• Chrome Tourmaline sont soit vert vif, soit vert foncé, selon la quantité de chrome qu'elles contiennent. Les tourmalines chromées sont beaucoup plus brillantes que les verdélites et sont valorisées plusieurs fois.
Les
• Tourmalines polychromes appartiennent à un groupe intéressant caractérisé par la présence simultanée de plusieurs couleurs. Spécimens grands et propres avec un beau changement de couleur en moyenne sur le marché mondial de la pierre d'une valeur de 100-400 $ par carat.
• Paraiba est la tourmaline la plus chère. Le coût du Paraiba, en fonction de la pureté et de la saturation des couleurs, est compris entre 1 500 et 30 000 $ par carat. Ces dernières années, le prix des tourmalines Paraiba sur le marché a augmenté rapidement, parfois de 20 à 30 % par an.
La
• Tourmaline pastèque est un type de pierre précieuse tourmaline qui doit son nom à son motif de couleur distinctif, qui ressemble à la peau d'une pastèque. C'est une pierre bicolore qui affiche des nuances de vert et de rose ou de rouge, souvent avec des rayures blanches entre les deux couleurs. Cette pierre précieuse est appréciée pour sa beauté unique et est couramment utilisée dans la fabrication de bijoux.

Guide d'achat des tourmalines

Les quatre C constituent la norme acceptée pour juger de la qualité et de la valeur des diamants. Cette méthode est également utilisée pour évaluer les pierres précieuses :

1. Carat : poids de la pierre, mesuré en carats, qui détermine la taille de la pierre.
2. Taille : la taille de la pierre, qui affecte son éclat et son apparence générale.
3. Couleur : la teinte, le ton et la saturation de la pierre, qui sont les facteurs clés qui déterminent sa beauté.
4. Clarté : absence ou présence d'inclusions, de défauts et d'autres imperfections dans la pierre, qui affectent sa transparence et son apparence générale.

Traitement

Les spécialistes ne synthétisent pas les tourmalines. Différentes méthodes de traitement sont utilisées pour améliorer la qualité de la coloration des pierres. Le traitement thermique est utilisé pour éclaircir les tourmalines de coloration vert foncé ou bleu-vert. Si les tourmalines rouge rosé sont fortement chauffées, elles se décolorent complètement. Pour cette raison, les pierres les plus foncées subissent un traitement thermique à basse température. Le traitement thermique supprime toute la gamme de tonalités rose-violet inutiles dans les tourmalines Paraiba, laissant de magnifiques tons bleus et bleu verdâtre.

La technique d'irradiation est nécessaire pour améliorer la saturation des couleurs des tourmalines teintées en rose. De plus, l’irradiation des pierres incolores leur donne une teinte rose, et l’irradiation des tourmalines jaune clair ajoute à leur éclat. Les spécialistes utilisent la technologie de remplissage des fissures avec du polymère pour améliorer visuellement la clarté des pierres. Les tourmalines Paraiba présentant un nombre important de fissures sont traitées avec cette technologie après traitement thermique. La décoloration des canaux dans les pierres est réalisée par gravure à l'acide. Un rapport de diagnostic du laboratoire est nécessaire lors de l'achat de tourmalines, particulièrement chères de Paraiba, car le fait de nettoyer affecte considérablement le coût des pierres.

Origine

La plupart des pierres de haute qualité destinées aux bijoutiers proviennent du Brésil. En outre, des approvisionnements proviennent du Mozambique, de Madagascar, du Nigeria, d'Afghanistan, du Tadjikistan et du Pakistan. Les tourmalines russes sont extraites dans l'Oural.