Chrysobéryls

Pierre précieuse chrysobéryl

Le minéral chrysobéryl n'est pas très connu en lui-même. Mais sa variété de bijoux, l'alexandrite, est connue de tous sans exception. Découverte en Russie dans l’Oural dans les années 1830, l’alexandrite doit son nom au futur empereur Alexandre II. Les alexandrites sont considérées comme l'une des pierres précieuses les plus rares.

Effets optiques

L'alexandrite est la variété de chrysobéryl la plus connue et est surtout connue pour son effet de changement de couleur, connu sous le nom de "effet alexandrite". À la lumière du jour, la pierre prend une teinte bleuâtre-verdâtre et à la lumière artificielle, elle devient rouge rosé. Le changement de couleur de l'alexandrite est causé par l'ajout de chrome dans la structure du minéral, et le degré de saturation et de contraste de la transition de couleur est appelé inverse. Plus le revers est fort, plus la teinte est riche, plus le prix de la pierre est élevé.

Outre l'alexandrite, l'autre variété de chrysobéryl à effet œil de chat, le cymophane, est également bien connue. En règle générale, le cymophane est jaune pâle, doré ou vert clair. L'effet œil de chat est provoqué par les canaux parallèles situés dans la pierre. Lorsque ce type de pierre est taillé en cabochon (taille hémisphérique), une bande blanche apparaît à sa surface et se déplace à travers les canaux au fur et à mesure que la pierre tremble. Les alexandrites œil de chat sont extrêmement rares. En raison de leur caractère unique, ces pierres sont très appréciées. Par exemple, des alexandrites ayant un tel effet se trouvent souvent dans les gisements tanzaniens.

Origine

Les plus précieuses sont les alexandrites de l'Oural, en raison de leurs transitions de couleurs vives et de l'importance historique du gisement. Cependant, au cours de ce siècle et des siècles passés, les pierres précieuses du gisement de Malyshevo ne sont pas de très haute qualité, avec une bonne réversion, mais une très faible pureté, parfois même complètement opaques. Les alexandrites du Brésil sont également très prisées, elles ont une bonne réversion et une grande pureté, mais depuis peu elles ne sont plus très nombreuses sur le marché mondial. Le marché mondial est principalement constitué d'alexandrites extraites au Sri Lanka.

Prix

Pour une alexandrite naturelle de haute qualité avec un fort changement de couleur et des inclusions minimes, les prix peuvent varier de plusieurs milliers de dollars par carat à des dizaines de milliers de dollars par carat. Les pierres plus grosses, celles de plus de 2 à 3 carats, sont particulièrement rares et peuvent coûter encore plus cher.